Bioinformática

Definições

A bioinformática é uma aplicação da tecnologia da informação na biologia molecular. A biologia molecular, por sua vez, se ocupa da compreensão da interação entre as moléculas de um sistema celular, incluindo as moléculas de DNA, RNA e a biosíntese de proteínas.


Entre as principais atividades da bioinformática estão o mapeamento e análise do DNA e sequências de proteínas; alinhar diferentes sequências de DNA e proteínas; compará-las; criar e visualizar modelos em três dimensões das estruturas protéicas. Para tanto, algumas técnicas computacionalmente intensiva são bastante aplicadas. Por exemplo: mineração de dados, algoritmos para aprendizado automático e técnicas de visualização.


Subáreas

Entre as subáras da bioinformática estão as seguintes:

1. Alinhamento de sequências: estratégias de arranjos de sequências de DNA, RNA ou proteínas para identificar regiões de similaridade que podem ser consequências de relações funcionais, estruturais ou evolucionárias entre sequências.


2. Sequenciamento de genoma (Genômica): processo de marcação de genes e outras características biológicas no DNA. No sequenciamento, tenta-se associar trechos de sequências de DNA a características biológicas.


3. Proteômica: estudo das proteínas, em particular suas estruturas e funções. Nesse caso, a estrutura em três dimensões provê informações para o desenvolvimento de drogas para interferem na ação de proteínas.

A relação com a Computação

A relação de Biologia com Computação exige algoritmos bastante robustos e com alta complexidade. Há muita informação codificada em DNAs. Por isso, a busca e decodificação dessas informações exige muito tempo computacional. Nesse sentido, o desenvolvimento de algoritmos capazes de tratar grandes volumes de informação são o grande foco da bioinformática.

Existe uma grande lista de laboratórios que tratam desse tema no Brasil. Essa lista está disponível em http://pt.wikipedia.org/wiki/Laboratórios_de_Bioinformática_do_Brasil

Para mais informações sobre o assunto, veja o site http://www.comciencia.br/reportagens/bioinformatica/creditos.shtml